Após três tentativas sem sucesso e uma discussão acalorada, na sexta-feira a Câmara votou a favor de renovar um programa polêmico que autoriza as agências de inteligência dos EUA a monitorar comunicações estrangeiras sem a necessidade de mandado judicial. A lei foi aprovada por 273 votos a favor e 147 votos contra.
A lei de Vigilância de Inteligência Estrangeira, Seção 702, está programada para expirar em 19 de abril, mas recentemente o tribunal da FISA aprovou um pedido do governo para estender o programa por mais um ano sem a necessidade de aprovação do congresso.
A disputa em torno das alterações ao projeto de lei mostrou alianças surpreendentes entre deputados em relação à questões de privacidade. Uma união entre progressistas e membros da extrema-direita Freedom Caucus trabalhou juntos para propor uma emenda que exigiria mandado judicial para a vigilância dos americanos, no entanto, foi derrotada por uma margem apertada de 212-212.
Proteger os votos necessários para reautorizar a FISA tem sido um desafio para o deputado Mike Johnson (R-LA). Ele não conseguiu avançar com o projeto de lei duas vezes, e o ex-presidente Donald Trump criticou a FISA em um post nas redes sociais, alegando que foi ilegalmente usada contra ele e outros durante sua campanha.
“Trump postou ‘MATE A FISA’ na rede social Verdade Social.”
Na quarta-feira, a Câmara rejeitou a discussão da lei de reautorização da FISA, impedindo a possibilidade de uma votação geral — marcando um terceiro revés para o líder da maioria. A versão em questão do projeto, apresentada em 5 de abril, permaneceu sem alterações que exigissem mandados para acessar dados dos cidadãos americanos. No entanto, o texto incluía declarações críticas às políticas de imigração da administração Biden e à pressão unilateral sobre Israel em relação a Gaza. Dezenove republicanos se uniram aos democratas para barrar a discussão do projeto. Para persuadir os membros mais relutantes de seu partido, Johnson apresentou uma nova versão da lei que reautorizava a Seção 702 por dois anos em vez de cinco.
“Segundo o deputado Matt Gaetz (R-FL), ao falar com a NBC News, a extensão de dois anos no projeto de lei atual representa uma oportunidade para o presidente Trump intervir e corrigir um sistema que, segundo ele, o prejudicou mais do que qualquer outro cidadão americano.”
Além de reduzir o prazo para dois anos, os republicanos que detêm o poder mais uma vez promoveram uma emenda bipartidária que exigiria que os oficiais de inteligência obtivessem uma autorização antes de acessar as informações dos cidadãos americanos.
“Durante um debate na Câmara, o deputado Keith Self (R-TX) questionou se as agências de vigilância do governo deveriam ser autorizadas a espionar os americanos sem a necessidade de um mandado. A deputada Sheila Jackson Lee (D-TX) expressou preocupação com a falta de exigência de mandado, alegando que isso possibilitou o uso da Seção 702 para espionagem interna. Já o deputado Jeff Van Drew (R-NJ) denunciou o uso indevido da autoridade em inúmeras buscas, permitindo que agentes de inteligência espionassem diversos alvos domésticos, incluindo ex-namoradas e jornalistas.”
Os defensores da segurança nacional consideraram a necessidade de autorização judicial como uma ameaça à nação.
A proposta de garantia obrigatória mal não foi aprovada por pouco.
“Segundo o deputado Michael Turner (R-OH), esta emenda não diz respeito às comunicações dos americanos, mas sim aos dados de organizações como o Hezbollah, Hamas e partido comunista chinês. Ele ressalta que esta medida é perigosa, podendo prejudicar a segurança nacional e aumentar o recrutamento de indivíduos nos EUA para realizar ataques terroristas.”
A proposta de tornar obrigatório o mandado não foi aprovada, com 212 votos a favor e 212 votos contra, resultando em um empate.
Um acréscimo proposto pela Rep. Chip Roy (R-TX) foi aprovado, o qual obriga o FBI a relatar o número de cidadãos americanos que estão sendo monitorados. Da mesma forma, uma emenda proposta pela Rep. Dan Crenshaw (R-TX) foi aprovada, a qual atualiza o conceito de inteligência estrangeira para combater o tráfico de drogas estrangeiras. O diretor da CIA, Bill Burns, afirmou à Politico que a Seção 702 tem sido fundamental para impedir o contrabando de fentanil para os EUA, pois mais de 90% do fentanil apreendido pela Alfândega e Proteção de Fronteiras é contrabandeado por cidadãos americanos através de cruzamentos oficiais de fronteira.
“A questão com este projeto de lei é que, em vez de restringir a vigilância, ele na verdade a amplia. Depois de quatro anos de abusos, o que temos é um projeto de lei com cláusulas que aumentam a vigilância sem garantias”, afirmou Kia Hamadanchy, assessora de política federal sênior da União Americana pelas Liberdades Civis, ao The Verge. “Sempre que a definição de inteligência estrangeira é ampliada, há sempre o potencial de ser usada de maneiras não intencionais.”
O Senado ainda deve votar na reautorização antes do prazo estabelecido em 19 de abril.
Em um comunicado, o Senador Ron Wyden (D-OR) criticou a votação da assembleia. Ele expressou sua preocupação com o projeto de lei da Casa, descrevendo-o como uma das mais significativas e assustadoras ampliações da autoridade de vigilância do governo na história. Segundo Wyden, esse projeto permite ao governo obrigar qualquer cidadão que instale, mantenha ou repare dispositivos que transmitam ou armazenem comunicações a espionar em nome do governo. Isso significa que qualquer pessoa com acesso a equipamentos como servidores, cabos, roteadores wifi ou telefones estaria sujeita a essa exigência. Além disso, Wyden destacou a falta de transparência e supervisão judicial nesse processo, afirmando que aqueles que recebem as ordens do governo seriam obrigados a manter silêncio. O senador declarou que fará o possível para impedir a aprovação desse projeto de lei.
O texto foi modificado em 12 de abril às 16h50 com uma declaração do Senador Wyden.
